Introduzindo peixes, plantas e alimento em seu aquário, começa um processo natural chamado de Ciclo de Nitrogênio. O alimento que é consumido por seus peixes que queimado por sua vez com a ajuda do oxigênio, transformam-se em Amonia. Durante este processo, os detritos consistem primeiramente no dióxido de carbono e em compostos tais como a amônia. A fim manter um ambiente saudável, estes detritos devem ser parcialmente removidos (tocas parciais, filtragem mecânica ) . O dióxido de carbono é eliminado principalmente com a oxigenação na superfície do aquário ou com a fotossíntese das plantas. O processo inteiro começa com a conversão dos detritos e excrementos de peixes em amônia. As bactérias sabidas como nitrificantes, transformam compostos tóxicos potenciais do nitrogênio(amônia) em nitrito e nitrato através da oxidação bioquímica. As bactérias preferem os ambientes de um nível estável de PH, (entre 6.0 a 8.7). As bactérias necessitam de oxigênio para que sobrevivam. As bactérias que necessitam de oxigênio são chamadas de aeróbicas.

O nitrato é o produto final da conclusão da oxidação bioquímica (transformação de amônia, nitrito para nitrato) , que as plantas utilizam como um fertilizante que removem da água. Freqüentemente as plantas são incapazes de utilizar todo o nitrato produzido, que com o tempo se acumula, tendo por resultado a necessidade de trocas parciais de água para reduzir a níveis aceitáveis (< 8 ppm) evitando assim o crescimento de algas .
Caso não exista bactérias nitrificantes, o ciclo não é completado e os nitritos não se transformaram em nitratos, este por sua vez é bem mais tóxico que os nitratos, bloqueiam a distribuição de oxigênio e mata o peixe sufocado. Caso existam níveis elevados de nitritos na água do aquário deve-se observar o funcionamento do filtro biológico (responsável pela criação de colônias de bactérias aerobicas nitrificantes) e fazer uma troca parcial para eliminar parte dele. A grande responsábvel pelas mortes inesperadas dos Peixes Ornamentais é a Amonia e Nitrito
Existem varios testes de Amonia no mercado, produtos nacionais(Alcon) e importados(Mydor), a amônia não deve existir em seu aquário. Se uma teste indicar uma presença acima de 0.5 ppm de amonia troque 20% da agua e verifique funcionamento de filtros biologicos e se possivel use removedores especificos.

Amonia(NH4) - Nitrito(No2) - Nitrato(No3)

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